언론보도

요즘 직장인 익명 커뮤니티에서는 일과 삶의 균형, 즉 워라밸에 대한 논의가 끊이지 않습니다. 일터에서의 행복을 포기하고 퇴근 후 개인 시간에서 만족을 찾겠다는 마음은 충분히 이해됩니다. 그러나 과연 일이 본질적으로 괴로운 것이라는 전제가 타당한지 다시 생각해 볼 필요가 있습니다.

변호사는 본래 법정이라는 치열한 공간에서 의뢰인의 모든 것을 걸고 싸우는 존재입니다. 상대방이 강하거나 사건이 복잡할수록 더욱 날카롭게 실력을 연마하게 되는 직업이죠. 하지만 최근에는 이러한 변호사들이 스스로 검을 내려놓는 듯한 상황이 자주 보고됩니다. 대형 로펌 변호사들이 높은 연봉을 포기하고 정시 퇴근이 보장되는 사내변호사로 이직하는 사례가 빈번하며, 인공지능(AI)이 법률 서면 작성이나 판례 검색을 처리하면서 생존에 대한 우려의 목소리까지 더해지고 있습니다.

그러나 이러한 상황을 위기로만 볼 필요는 없습니다. 2026년 세계 최연소 자수성가 여성 부호로 알려진 AI 기업가 루시 궈(Lucy Guo)는 “워라밸을 추구하는 것은 자신이 잘못된 직업을 가졌음을 인정하는 것”이라고 언급하기도 했습니다. AI의 등장은 오히려 반복적이고 기계적인 업무를 대신 처리해주면서, 변호사가 진정으로 깊이 사고하고 몰입해야 할 핵심적인 업무에 더 많은 시간을 할애할 수 있는 기회를 제공합니다.

미국의 긍정 심리학자 미하이 칙센트미하이(Mihaly Csikszentmihalyi)는 저서 '몰입의 즐거움'에서 인간이 진정으로 행복해지는 조건으로 '플로(flow)' 상태, 즉 몰입을 강조했습니다. 이는 어떤 일에 완전히 빠져들어 시간 가는 줄 모르고 피로감마저 잊게 되는 심리적 최적 상태를 의미합니다. 외부에서 주어지는 수동적인 몰입감과 달리, 스스로 주체가 되어 만들어내는 능동적인 상태이기에 그로 인한 행복감이 더욱 깊고 오래 지속될 수 있습니다.

실무에서 체감하는 바는 명확합니다. 오후 6시 1분만 넘어도 상대 변호사에게 전화 연결이 어렵거나, 근무시간에 사무실로 전화해도 자리를 비웠다는 답변을 듣는 경우가 많습니다. 처음에는 답답함을 느꼈지만, 지금은 오히려 편안합니다. 사건에 깊이 몰입하지 않는 상대방은 결과적으로 의뢰인의 입장에서 가장 강력한 우군이 되기 때문입니다.

그리고 끝까지 몰입했을 때 비로소 터져 나오는 결정적인 순간들이 있습니다. 수사관이 기소 의견으로 송치한 사건에서 불송치 결정을 받아낼 때, 검사가 이미 기소한 사건을 1심에서 무죄로 이끌어낼 때, 또는 1심에서 패소한 사건을 2심에서 뒤집거나, 심지어 1, 2심 모두 진 사건에서 상고이유서 하나로 대법원의 파기환송 결정을 받아낼 때가 그렇습니다. 의뢰인이 전화기 너머로 울먹이며 감사함을 전하는 그 순간, 이것이 단순한 직업적 성취를 넘어선 특별한 경험이라는 것을 깨닫습니다. 이는 도파민이 폭발하는 듯한 강렬한 행복감으로 설명될 수 있습니다.

서면과 기록만으로는 해결되지 않는 사건에서는 직접 현장을 찾아가는 것이 중요합니다. 현장에서 책상 위에서는 미처 발견하지 못했던 해답이 나오는 순간들이 있습니다. 그렇게 어렵게 해결한 사건에서 약속된 성공보수를 받는 날, 그 사건에 쏟아부었던 모든 밤샘과 고민이 비로소 인정받는 듯한 느낌을 받습니다. 이때 변호사로서의 보람이 가장 선명하게 느껴지는 경우가 많습니다.

이러한 몰입의 깊이는 좋은 동료와 함께할 때 훨씬 더 커집니다. 같은 사건을 두고 서로 다른 시각에서 법리를 검토하고, 미처 발견하지 못했던 쟁점을 동료가 짚어줄 때 몰입은 배가됩니다. 혼자서는 막혔던 지점이 대화 한 번으로 풀리는 경험은 함께 싸우는 변호사들의 강력한 힘으로 작용합니다.

일을 단순히 먹고살기 위한 수단으로만 여기는 사람과, 그 안에서 몰입의 즐거움을 찾는 사람은 같은 시간을 보내더라도 전혀 다른 하루를 경험합니다. 어렵고 힘든 사건일수록 그것을 해결했을 때의 즐거움은 더욱 크며, 사건에 몰입하는 변호사와 그렇지 않은 변호사의 차이는 결국 의뢰인이 직접 체감하게 됩니다. 법무법인 대한중앙의 변호사들은 부동산 계약 해제, 형사 변호 및 고소, 민사소송, 이혼·가사, 행정 사건 등 모든 사건에 이러한 몰입의 자세로 임하고 있습니다.

법무법인 대한중앙은 서울·부산·울산·수원·광주·진주 전국 네트워크를 갖추고 있으며, 담당변호사 한병철·하영우가 초기 상담부터 사건 해결까지 함께합니다.

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